Ученые обнаружили «зрение» у цианобактерий

Исследователи из лондонского университета королевы Марии выяснили, что бактерии имеют органы зрения, при помощи которых они могут различать световые пятна. Данная информация была опубликована на страницах периодического журнального издания под названием «eLife».

Группа специалистов занималась изучением темы на примере цианобактерий из рода Synechocystis, населяющих пресноводные реки и озера. Вначале исследователи проверили реакцию микроорганизмов на градиент света, источником которого был конденсор микроскопа, однако целенаправленного движения не наблюдалось. Затем на клетки направили свет под острым углом, после чего бактерии сформировали органы движения (фимбрии) и начали активно двигаться. Таким образом, между двумя одинаково отдаленными источниками света они выбрали более яркий.

Чтобы понять принцип зрения вышеуказанных микроорганизмов, ученые наполнили бактерии соединениями белка, который светится под действием ультрафиолета. Как выяснилось, оболочка Synechocystis являет собой полупрозрачную линзу, которая фиксирует свет на той стороне бактерии, где расположены молекулы фотопигментов. По сути, данная цианобактерия становится подобием миниатюрного глаза, реагирующего на яркое освещение.

Следует отметить, что цианобактерии больше известны как сине-зеленые водоросли. Они выполняют важные для окружающей среды функции, фиксируя азот в водной среде и поддерживая баланс в экосистеме коралловых рифов. Цианобактерии приносят человечеству пользу, чего нельзя сказать о вредных грибках и вирусах. Наличие последних недопустимо в современных домах, поскольку они могут спровоцировать появление различных заболеваний.

Что касается Synechocystis, ученые утверждают, что цианобактерии видят изображения довольно-таки расплывчатыми. Конрад Мулине, руководитель научной группы, добавил, что его сотрудники стали первыми людьми, которые обнаружили способность бактерий видеть.